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高烜是真的打算带染月去宁州。
他安排好大理寺的事务,打点好府里的一切,万事不需陆染月操心。
一日之后,两人便坐上了去往宁州的马车。
宁州距离京都千里之遥,一路走官道,晚上不赶路,就宿在官驿,加之高烜本意是为了让陆染月散心,于是行路的速度也不快,走走停停,瞧瞧各地风土,这样一来,硬生生是在路上走了四天。
进入宁州地界后,沿途风景与先前所见,逐渐开始呈现出巨大的差异。
这里多山,连绵的大山望不到头,人们是硬生生在山里建出了一座座热闹的城镇。大约是因为地势诡秘复杂,寻常的城镇以外,这里也有很多寨子散落在深山里,家族聚集,做的是杀人越货的生意。
十寨九匪。
先帝在时,盛世太平。宁州的盗匪之风才给打压下来,逐渐式微,寨子中年轻的族人开始走出去,暗中将势力深入寻常城镇中,做些黑白不明的生意,譬如赌坊、花楼之流,匪徒的那一套东西,明着却是逐渐割弃了。直到前几年,帝位交接,新帝根基尚浅,无暇顾及,宁州的匪盗之风,才又有了死灰复燃的迹象。
宁州林家,也是这样的出身,原称是林家寨,乃是宁州大山中,势力最强的一个寨子。
高烜对宁州这片还算熟悉,虽说势力复杂,风景却是绝顶的好。
深究起来,染月身上那股子大家小姐的气质,却是于宁州彪悍的民风不太匹配,总有些格格不入之感……
不过,如今宁州的寨子里都没什么人居住,林家也早迁入了城中。
高烜与染月赶在关城门之前,进了城。
他们的马车才一过护城河,就有林家的人来接应。原是林老太太安排的。先前高烜安排了人,提前送了信回来。老太太得知陆染月要回宁州看她,很是高兴。早就将一切都打点好了。
见到高烜与陆染月,林家下人行了礼,其中一个飞快跑回宅子报信,另外两人在前面引路,马车又在城中走了一段时间,这才到了林家老宅所在的巷子。
这处老宅只林老夫人一个人住,并没有别的亲眷。宅中人虽多,都是下人。
林老夫人领着几个下人在门口张望等待,出来的时间稍微早了些,丫鬟请老夫人先回宅子里,可是老夫人执意不肯,非要第一时间接到外孙女,于是一直坚持在外面等着。
日暮时,高府的马车乘着夕晖,终于停到了林宅门口。
高烜才将陆染月扶下来,林老夫人已经迎了上来。
“我的乖孙女!”
“祖母。”
陆染月上前将林老夫人拥住。
“快让祖母看看,你长胖些没。”林老夫人将陆染月仔仔细细上下打量了一遍,见她脸色虽有些苍白,不过整个人精神头挺好,这才满意地点了点头。
想来在京都她爹那边,没怎么受委屈。
“祖母还和以前一样,一点都没变,一样的年轻。”
“数你嘴甜。”“雪峭,快将麻藕糕拿来。”
“是。”旁边的大丫鬟雪峭立即奉上了一个瓷煲,打开一看,正是林老夫人亲自做的麻藕糕。这是宁州本地的一种小吃,不能长时间保存,别处也没有,唯有宁州能吃到。
“知道你在京都吃不到,一定嘴馋坏了,晚间开饭还有一会儿,先吃个这个。”
陆染月不好推辞,顺从地拿起一个。
这边高烜已经让人将马车上带的礼物一应东西搬了下来。
祖孙许久没见,当下正是激动时,高烜刻意没上前打扰,等林老夫人与染月说了些话后,陆染月开始吃东西后,这才上前,向她行了礼。
“孙女婿高烜,拜见祖母。”本该称呼外租母,不过他听染月唤林老夫人祖母,想来是感情好,没分那样明,于是便跟着染月的叫法。
林老太这才将注意力集中到高烜身上,但见他面目白净俊朗,身行修长挺拔,倒是与宁州男子的粗犷毫放差别甚大,然而观其眉眼、察其气蕴,却有一股不怒自威、生人勿近的气势。当下觉得孙女婿是个潜力深厚不外露的人才。
陆染月曾来信告诉了她成亲的事,说是皇上赐婚,这孙女婿是在朝中任职,担当大理寺卿。
如今一见,本人是一表人才,又是前途不可估量,是个值得托付终身的人,林老夫人彻底放下心来。
“来,你也尝尝祖母做的麻藕糕。这是染微从小最爱吃的东西。”
“是。谢过祖母。”
高烜自然地取了一块,尝了尝。这味道……虽说是糕点,却是又麻又辣的味道,高烜没防备,被这味道的呛得猛咳嗽。
陆染月慌忙将自己得帕子递给他。
“哈哈哈,没事,第一次吃是这样,习惯了就会喜欢上。”
“咳咳,是……咳咳咳……”
“老夫人,先别站这里了,快请小姐与姑爷进去吧。”
“好好,走,咱们这就进去。”
陆染月咽下最后一口麻藕糕,赶紧上前扶住老夫人。祖孙二人走最前头,丫鬟们在后面跟着。
高烜随下人去安排马车……
许久没见,林老夫人一路上有许多话要问,问她在京都过的怎么样,问陆府的情况,问她成亲的事情。老太太精神好,一直说了许多话也不见累。
一直到晚上吃饭时,又开始问起高烜,问他家里人身体怎么样,有几个兄弟姐妹,又问他大理寺具体是作什么,甚至聊到了大理寺处理的案子。林老夫人竟然对那些个奇案非常感兴趣,晚餐都吃过了,还让高烜接连着给她讲完了第三个案子。
陆染月从来没见高烜说过这样多的话,担心惹他不痛快。然而高烜却是异常有耐心,并且陆染月第一次发现,他说起案子来,起承转合、跌宕起伏,有伏笔有反转,那精彩程度,堪比说书先生。
饭桌上,这祖、孙、孙女婿三人,倒是极为和乐。
吃过饭,陆染月伺候林老夫人洗漱,陪伴她入睡。下半夜,才回到高烜与她自己的房间。
陆染月怕吵醒他,轻手轻脚做贼一般得进了门。