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炎耀帝国历1632年6月1日绝对是值得铭记的一天。
这一天超禁咒‘雷神之怒’重新现世,三百多年来人类世界还没任何法士能够施展超禁咒。这一天所有之前针对阿尔伯特家族和克里斯蒂娜侯爵的新兴贵族们全都惶恐不安。这一天所有人都在猜测克里斯蒂娜如今的境界,是否已踏入那不可测的大门成为传说中的神眷者?
听到消息的诺曼一世第一时间去拜访安琪拉老夫人,得到的回复只有一句‘毫无疑问她是数百年来人类世界最强大的法士,没有之一。’
虽然没有让诺曼一世满意,不过他总算真正按捺住蠢蠢欲动的心思。不为别的,只因如果克里斯蒂娜真的踏入那一步,以法士神眷者毁天灭地的实力一旦站出来反对皇权,那么他屁股下的王座只怕要换人来坐。
不同于他人的议论纷纷,阿尔伯特家族平静如昔,回到本家后的侯爵大人深居简出,甚少出现在人前。
小别墅温馨雅致的二楼房间内,法蒂儿盘膝坐在床上,双掌撑着漂亮白晰的下颌出神,心事重重的样子。夏焰三心里好奇,以为她又遇到烦恼的事情,关心问道“法蒂儿妹妹,你有心事?”
法蒂儿回过神,嘟嘴幽怨地瞪了他一眼,在夏焰三不明所以的疑惑目光开口说道“姑姑让我放假后随她去家族圣地修炼。”
“这是好事啊!”
‘垂爷’曾说过法蒂儿的资质极佳,只是没有明师的引导,如今能够得到女侯爵大人的亲自教导,只怕实力又要突飞猛进,待她出来恐怕又跟他拉开一大段距离。
“可是我们又要分开好长一段时间。”
见法蒂儿依依不舍的娇憨样,夏焰三失笑,说道“这里不是有哈伯在吗?我也会努力提升实力,争取不落后你太多。”
“嗯!一言为定。”
时间过得很快,两个月匆匆流逝。擂台比试仍如荼似火,两个月的时间里新老学员所在的擂台擂主多次变化,当然也有三人的擂主位置铁打不断,新学员赛区夏焰三成为唯一的种子,经历了几十场的比试让所有人皆明白他的实力并不是表面看起来那么简单,能够被侯爵大人看中成为阿尔伯特家的幸运者也不是单纯靠运气,本身拥有的资质也是其中之一。
老学员中法蒂儿和拉丁公爵也坐稳擂主的位置,两人皆是六阶‘称号’境,实力哪怕在学院中也属于顶尖的水准,便是学院中的一些年青教员也不过如此水平。
凯和雅丽曾数次登上擂主的位置,不过每次都只坚持几轮便失败。通过竞技比赛的进行,学院的尚武之风可谓提升一个档次,不管是贵族学员还是平民学员,如今最看重的便是琢磨着如何成为擂主一举成名。
对这种改变,学院的导师教员乐见其成。
当然,两个月半公开半秘密的押注赌博也让肥二的口袋涨了不少,哪怕有学院和法蒂儿的搜刮,可肥二每次都会自己偷偷押一点,积少成多下让他这段时间连走路都带风,一幅暴发户的蠢样。
随着假期的临近,学院里的学员们已陆陆继续回去。每天都可以看到数十辆马车从学院门口的林中石道浩浩荡荡而来又匆匆忙忙离开,也有平民学员背着背袋结伴步行回乡下。
这些天法蒂儿表现
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出非比寻常的粘劲,两人逛遍了‘阿兰’城的大街小巷,尝遍了所有的特色小吃和美味佳肴。直至那天早晨刚叔驾着马车停在小别墅门口,她才红着眼眶依依不舍地回到阿尔伯特本家。
法蒂儿的离开让夏焰三失落不少,心里像是少了什么般空荡荡的?
不过,这也让他有时间开始执行计划。当天晚上同凯以及肥二彻夜深谈了一番,本来二人是想跟过去帮忙,不过被夏焰三果断拒绝,他更希望二人能利用假期跟来自拳村的阿勇勤练基本功。
凯和肥二也清楚他们如今的实力跟夏焰三已拉开一大截,冒然前往更可能成为他的拖累,心里虽有些闷闷不乐但也无话反驳。老管家的细致妥当准备让夏焰三没有任何后顾之忧,第二天天蒙蒙亮便悄然离开‘阿兰’城独自前往。
根据老管家提供的详细地图,那名伯爵大人的领地位于阿尔伯特家族领地上方,中间隔着色萨利伯爵的领地。夏焰三一路没有停留,策着马飞快前往。通过老管家伪造的身份证明,夏焰三一路暢通无阻,三天后便正式踏入色萨利伯爵的领地。
仿佛分界线般,色萨利伯爵领地内的景色恍然一变,从葱翠嫩绿的美丽林景变的萧条光秃,地上积满飘落的残叶,道路两旁的灌木草丛枯黄垂头,一幅奄奄一息的残阳景色。
踏着杳无一人的道路,夏焰三下意识提高警戒。这种场景他熟之又熟,是最容易出现山贼打劫的情况。仗着艺高人胆大,如今的他已不把那些普通劫匪放在眼里,当然眼下也不是黑吃黑的时候,赶路要紧。
远处忽有鸡鸣狗吠的吵闹声传来,夏焰三精神一振,策马加快脚步往声音传来的方向跑去。有鸡狗叫声便代表着有村镇,数天的风餐露宿让他迫彻希望能洗个热水澡休息一番。
那是一个不大的村落,总共也就二十几户人家,分布在小路两旁。低矮的石头彻成的房屋屋顶铺着干草,泥泞的泥路坑坑洼洼处处可见家畜动物留下的排泄物。
此刻,所有村民不管男女老少皆站在门口面容死寂地看着村头的一户人家。那是一户挂着打铁铺标志的石头屋,只见数名穿着轻皮甲的士兵正不停地打砸着里面的东西,嘴里骂骂咧咧不停。
在门口,一名看起来只有十三四岁却奇怪留着小络胡的粗壮男孩紧紧地搂着怀中瑟瑟发抖的小女孩,目光愤怒地盯着对方。砰的一声,只见一把漆黑的铁锤被丢了出来,重重砸在男孩脚边,小女孩吓得惊叫一声,泪眼汪汪,更加用力缩进男孩怀中。
“小矮子,今天是最后的期限,再不交钱大爷们只好把你妹妹抓去抵债了。正好大爷们缺个洗衣暖床的小侍女。哈哈~”从门口走出一个士兵,用剑身敲着男孩的头顶,大笑道。
“半个月前我已经交过税金了。”
男孩死死地盯着士兵,胸口急剧起伏,愤怒地低吼起来。却见士兵手中的剑身用力抽在男孩脸上,不屑地骂道“小子,伯爵大人的税收政策已经改了,从前的一月一交改为一月两交。听明白吗?”
“以前的税金一月一交已压得我们喘不过气,这样还让我们如何活下去?”
“大爷们只管收钱可不管这些。”
争执中,又有三个士兵从屋内走出,骂咧道“呸!除了一堆废铜烂铁连枚
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铜板儿都没找到。头儿,什么办?再完不成伯爵大人交待的任务,我们哥几个只怕要吃不了兜着走?”
领头士兵沉着脸盯向男孩怀中的小女孩,随后转过头朝后面的三个士兵点了下,却见那三个士兵邪笑着围向男孩,同时伸手往小女孩抓去。
“哥哥,救我,呜呜~”小女孩吓得惊声哭叫,紧紧地搂住男孩的脖子不肯撒手。拉扯间,只见其中一名士兵被小女孩咬住手臂,当下怒骂了声一巴掌拍在小女孩脸上,“丑丫头,敢咬大爷?”
“你…你们这群混蛋,我跟你们拼了。”
见小女孩被打,男孩终于忍不住,捡起黑铁锤咆哮着往那名士兵冲去,瞬间又被其他士兵打倒在地,躬着身体紧紧地护住下面的小女孩。夏焰三颇入村便见到这场景,当下眉头微皱,想也不想地喝道“快住手!”
“哟!这是哪来的少爷敢管大爷们的闲事?”
领头士兵打量了夏焰三一番,见他穿着普通,当下眼一翻嘲讽道。夏焰三没有理会,飞快翻身下马,将被打得头破血流的男孩从地上扶起,随后朝领头士兵望去,冷哼道“仗势欺人也配成为军人?”
“小子,大爷们只是收税的,可不是什么军人?”
夏焰三一怔,刚要说话却听男孩嘶吼道“我已经交过了,你们太过分了?这般压迫我们普通平民还让我们如何活下去?”“矮子,大爷已说的很清楚。上次交的是前半个月的,现在你要交下半个月。懂了吗?”领头士兵斜看着夏焰三,扯高气昂地说道。
“多少?”
夏焰三出声问道,倒没想到色萨利伯爵会如此压榨领地内的平民,在阿尔伯特家族领地一般一年只需象征性地交纳五十枚铜币即可。这也是阿尔伯特家族受到平民们拥护的原因。
“普通人家二十枚铜币,像打铁铺杂货店之类的商店一次需交一银币。”
“这…这是打劫。”男孩拎着铁锤又想要冲过去抗争,却被怀中低泣的小女孩紧紧搂住。
“打劫?哈,矮子,大爷们就是明目张胆打劫了又如何?呸!就你们这些下贱的村民,大爷们来来回回跑了十几趟,今个儿大爷把话放在这里,特别是你这矮子给大爷听清楚了,再不交钱,大爷便把你这破烂铺子烧了,将你妹妹抓去妓院卖身抵税。”
“你…我跟你们拼了。”
“找死?”
“都住手。”尤如平空响起惊雷,只见夏焰三凝如实质的冰冷血腥杀气弥散而出,在那几名士兵惊骇僵直不敢动弹中掏出一枚金币扔过去,继续说道“滚!否则便死?”
那几名士兵哪曾见过如此血气冲天的场景,顿时吓得冷汗直冒,捡起那枚金币慌不择路地跑离村落。男孩似乎尤不肯罢休,气呼呼地低嚷着,“我已经交过了,从以前的三月一交变成一月一交,现在又改为一月交两次,钱也从刚开始的三十枚铜币变成一枚银币,我们一个月都赚不了那么多如何交得起税?”
“小兄弟,你还是先包扎下伤口。”
“谢谢你,要不是你帮忙,我们只怕…请先进来休息,我让我妹妹倒杯水给你喝。”男孩边安抚着怀中受到惊吓的小女孩便朝夏焰三真诚说道。
夏焰三微笑着点点头,跟在男孩身后走入石屋。
(本章完)