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第13章:棘手的差事

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     第13章:棘手的差事(第1/2页)
    林渊从聚义厅出来的时候,阳光正好照在他的脸上。他眯起眼睛,抬头望了一眼天空。天很蓝,几朵白云悠闲地飘过,仿佛什么都没有发生过一样。
    但他知道,一切都已经不一样了。
    他刚刚在独眼龙面前立下了军令状——三天之内,让柳溪村乖乖纳贡。如果做不到,后果可想而知。黑风寨的规矩他很清楚,完不成任务的人,轻则鞭笞,重则逐出山寨,甚至有可能丢掉性命。
    “夜枭,你还真敢接这个差事啊。”
    一个阴阳怪气的声音从身后传来。林渊回过头,看到王通正站在聚义厅门口的台阶上,双手抱胸,脸上带着一副幸灾乐祸的表情。
    “三当家有何指教?”林渊不动声色地问。
    “指教不敢当。”王通慢悠悠地走下台阶,来到林渊面前,“我只是好心提醒你一句——那个柳溪村,可不是好惹的。之前去了好几拨人,都是灰头土脸地回来的。有一个还被村里的青壮打断了腿,抬回来的时候,那叫一个惨啊。”
    他说着,啧啧了两声,仿佛在为那个被打断腿的人惋惜。
    “多谢三当家提醒。”林渊淡淡地说,“不过,我既然敢接这个差事,就有把握办好。”
    “是吗?”王通挑了挑眉,“那我就拭目以待了。”
    他说完,转身离开了。走出几步,又回过头来,意味深长地看了林渊一眼:“对了,忘了告诉你,那个村子跟青州府的一个小吏有来往。你要是把事情闹大了,惊动了官府,那可就不是断一条腿那么简单了。”
    林渊的心中一凛,但脸上依然保持着平静:“我知道了。”
    王通见他这副油盐不进的样子,也觉得无趣,哼了一声,转身走了。
    林渊站在原地,看着王通远去的背影,眼中闪过一丝寒光。他知道,王通这是在给他下马威,也是在警告他——这件事没那么简单,如果办砸了,后果自负。
    但他没有退缩。
    他回到自己的住处,关上门,然后打开系统面板,查看柳溪村的相关信息。系统显示,柳溪村是一个拥有百余户人家的小村子,主要以种植水稻和桑麻为生。村子里的青壮年大约有五六十人,虽然没有正规的武装力量,但民风彪悍,不好招惹。
    更重要的是,系统还提示了一条隐藏信息——柳溪村的村长李有福,曾是青州府的一名衙役,因为得罪了上司,才辞官回乡做了村长。他在青州府还有一些人脉,这也是之前几拨人都不敢用强的原因。
    “难怪没人愿意接这个差事。”林渊自言自语道。
    他关掉系统面板,开始思考对策。强攻肯定不行,先不说能不能打赢,就算打赢了,也会惊动官府,到时候麻烦更大。但如果什么都不做,就这样回去复命,独眼龙肯定不会轻饶他。
    “必须想一个两全其美的办法。”他心想。
    就在这时,门外传来了敲门声。林渊打开门,看到铁柱正站在门口,脸上带着担忧的表情。
    “夜枭,我听说你接了柳溪村的差事?”铁柱问。
    “嗯。”
    “你疯了吗?”铁柱急了,“那个村子有多难缠,你又不是不知道!之前去的几拨人,哪个不是碰了一鼻子灰?你为什么要接这个烫手山芋?”
    “因为我想往上爬。”林渊平静地说,“只有做了别人做不到的事,才能得到别人得不到的东西。”
    铁柱张了张嘴,想说什么,但最终还是叹了口气:“好吧,既然你已经决定了,我也不劝你了。不过,你要是需要帮忙,尽管开口。”
    “放心,我不会客气的。”林渊拍了拍他的肩膀。
    送走铁柱后,林渊关上房门,开始认真地思考对策。他回想起沈墨说过的话——“先礼后兵,不要一来就动刀动枪。能用嘴解决的问题,尽量不要用刀。”
    “先礼后兵……”他低声重复着这四个字,脑海中逐渐形成了一个计划。
    第二天一早,林渊带着铁柱和另外两个信得过的喽啰,下山前往柳溪村。
    一路上,铁柱不停地问他打算怎么办,林渊只是说“到了就知道了”,没有多做解释。铁柱虽然满肚子疑惑,但也不好再多问。
    走了大约一个时辰,前方出现了一片农田。稻田里,稻子已经抽穗,在微风中泛起层层绿色的波浪。田埂上,几个农夫正在劳作,看到他们走来,都停下了手中的活计,警惕地望着他们。
    “前面就是柳溪村了。”铁柱指着前方说。
    林渊顺着他的手指望去,看到一座座白墙黑瓦的房屋掩映在绿树丛中,炊烟袅袅升起,一派宁静祥和的田园风光。村口有一棵大榕树,树荫下坐着几个老人,正在下棋聊天。
    “你们在这里等着,我一个人进去。”林渊说。
    “什么?”铁柱大吃一惊,“你一个人进去?万一他们对你动手怎么办?”
    “不会的。”林渊说,“我们是来谈判的,不是来打架的。人多了反而会引起他们的警惕。”
    他说完,不等铁柱反驳,就大步朝着村子走去。
    村口的老人看到他走来,都停下了手中的动作,用审视的目光打量着他。一个头发花白的老者放下手中的棋子,站起身来,问道:“这位小哥,你是从哪里来的?到我们村子有什么事?”
    林渊抱拳道:“老人家,我是黑风寨的人,姓夜,单名一个枭字。今天冒昧前来,是想求见贵村的村长,有要事相商。”
    听到“黑风寨”三个字,那几个老人的脸色都变了。之前说话的那个老者皱起眉头,语气也变得不善起来:“黑风寨的人?你们又来干什么?上次不是说了吗,我们村子不纳贡!”
    “老人家误会了。”林渊不卑不亢地说,“我今天来,不是为了强迫大家纳贡,而是想跟村长商量一个两全其美的办法。还请老人家代为通报一声。”
    老者犹豫了一下,最终还是点了点头:“你等着,我去叫村长。”
    他说完,转身朝村子里走去。林渊站在榕树下,静静地等待着。那几个老人虽然还在下棋,但目光时不时地瞟向他,显然对他充满了戒心。
    过了一会儿,老者领着一个中年人走了过来。那人大约四十多岁,身材中等,穿着一件洗得发白的青色长衫,脸上带着几分书卷气,但眼神中却透着精明和干练。
    “你就是黑风寨来的人?”那人上下打量着林渊,“我是柳溪村的村长,李有福。”
    林渊抱拳道:“李村长,在下夜枭,冒昧打扰,还望见谅。”
    李有福摆了摆手:“客套话就不用说了。你们黑风寨的人,来我这里无非就是为了纳贡的事。我之前已经说得很清楚了,我们村子不纳贡。你回去吧。”
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    他说完,转身就要走。
    “李村长请留步。”林渊叫住了他。
    李有福停下脚步,回过头来:“还有什么事?”
    “李村长,我知道你们村子不愿意纳贡,是有原因的。”林渊说,“之前来的人,态度粗暴,动辄打骂,换做是谁都不会心甘情愿地掏钱。但我今天来,不是来强迫你们的,而是来跟你们谈合作的。”
    “合作?”李有福皱了皱眉,“什么合作?”
    “很简单。”林渊说,“你们村子每年向黑风寨缴纳一定的保护费,而我们黑风寨则保证你们村子的安全,不让其他流寇侵扰你们。这样一来,你们可以安心种地,我们也可以有一份稳定的收入,岂不是两全其美?”
    李有福冷笑一声:“说得倒是好听。可谁知道你们收了钱之后,会不会翻脸不认人?再说了,我们村子一向太平,不需要谁来保护。”
    “李村长,你说得没错,你们村子现在确实很太平。”林渊说,“但是,你能保证以后也一直太平吗?现在这年头,到处都在打仗,流寇土匪到处都是。今天你们运气好,遇到的只是一些小茅贼。可万一哪天来了一伙真正的亡命之徒,你们村子能挡得住吗?”
    李有福的脸色微微变了一下,但很快又恢复了正常:“这是我们自己的事,不劳你操心。”
    “李村长,我不是在吓唬你。”林渊继续说道,“我只是在陈述一个事实。乱世之中,没有人能独善其身。与其等到灾难降临的时候后悔莫及,不如提前做好准备。我们黑风寨虽然在你们眼里是土匪,但我们也是有规矩的。只要你们按时纳贡,我们就保证你们的安全。这对你们来说,是一笔很划算的买卖。”
    李有福沉默了。他不得不承认,林渊说的话有一定的道理。现在这世道,确实不太平。前段时间,隔壁镇子就被一伙流寇洗劫了,死了好几个人,房子也被烧了不少。如果这样的事情发生在柳溪村,后果不堪设想。
    但他还是有些不放心:“我怎么知道你们会不会拿了钱之后,反而得寸进尺?”
    “李村长,你可以先试一年。”林渊说,“这一年里,你们按照约定的数额纳贡,我们保证你们村子的安全。一年之后,如果你们觉得不满意,可以随时终止合作。这样总可以了吧?”
    李有福沉吟了片刻,然后说:“你说的数额是多少?”
    “每户每年一两银子,或者等值的粮食和布匹也行。”林渊说。
    “一两银子?”李有福皱起眉头,“这也太多了吧?我们村子一百多户人家,一年就要一百多两银子,我们哪里拿得出这么多?”
    “李村长,这一两银子对你们来说,应该不算太多吧?”林渊说,“你们村子以种植水稻和桑麻为生,一年的收成,少说也有几百两银子。拿出一两来买个平安,难道不值吗?”
    李有福沉默了。他不得不承认,林渊说的价格确实不算高。之前来的那些人,一开口就要三两银子一户,而且态度极其恶劣,所以他才会坚决拒绝。但林渊的态度很好,价格也合理,这让他有些动摇了。
    “这件事,我不能一个人做主。”李有福说,“我得跟村里的人商量一下。”
    “应该的。”林渊说,“那我就等村长的好消息了。”
    他说完,抱了抱拳,转身离开了。
    走出村口,铁柱连忙迎了上来:“怎么样?谈成了吗?”
    “还没有。”林渊说,“他说要考虑一下。”
    “考虑?”铁柱急了,“那他要是考虑个十天半个月,咱们怎么办?大当家只给了咱们三天时间!”
    “放心,他会答应的。”林渊自信地说。
    “你怎么这么肯定?”
    “因为我没有给他别的选择。”林渊说,“要么纳贡,要么等着被更强的土匪洗劫。他是个聪明人,知道该怎么选。”
    铁柱将信将疑地点了点头,没有再说什么。
    回到山寨后,林渊没有去向独眼龙汇报,而是直接回到了自己的住处。他知道,现在去找独眼龙,只会让王通有更多的话说。不如等柳溪村那边有了确切的消息,再去复命。
    第二天下午,一个喽啰匆匆跑来报告,说柳溪村的村长李有福求见。
    林渊心中一喜,知道事情成了。他整理了一下衣服,快步来到山寨门口。李有福正站在那里,身后跟着两个挑着担子的村民,担子里装满了粮食和布匹。
    “李村长,你这是……”林渊故作惊讶地问。
    “夜枭兄弟,我想了一晚上,觉得你说得有道理。”李有福说,“这是我们村子今年的贡品,一共一百二十两银子的粮食和布匹。你点点看,数目对不对?”
    林渊看了一眼那些粮食和布匹,点了点头:“李村长果然是个爽快人。你放心,从今往后,柳溪村就是我们黑风寨的朋友了。谁敢欺负你们,就是跟我们黑风寨过不去。”
    李有福的脸上露出了笑容:“那就多谢夜枭兄弟了。”
    送走李有福后,林渊让人把粮食和布匹抬到仓库,然后径直去了聚义厅。
    独眼龙正坐在虎皮椅上喝茶,看到林渊进来,放下茶杯,问道:“事情办得怎么样了?”
    “回大当家,柳溪村已经同意纳贡了。”林渊说,“今年的贡品,一共一百二十两银子的粮食和布匹,已经入库了。”
    独眼龙的眼中闪过一丝惊讶,但很快又恢复了平静:“哦?你是怎么做到的?”
    “属下只是跟村长讲了一下道理。”林渊说,“告诉他们,纳贡是为了买平安。与其把钱送给那些不讲规矩的流寇,不如送给我们黑风寨。至少我们有规矩,收了钱就会办事。”
    独眼龙沉默了片刻,然后说:“不错,你做得很好。这次的功劳,我给你记下了。”
    “谢大当家。”林渊抱拳道。
    退出聚义厅后,林渊长长地舒了一口气。他知道,自己已经成功地迈出了第一步。接下来,还有更多的挑战在等着他。
    但他不怕。因为他知道,自己不是一个人在战斗。在他的身后,有沈墨的智慧,有赵虎的支持,还有他自己的决心和勇气。
    他抬起头,望向远处的群山。夕阳的余晖洒在山峰上,给它们镀上了一层金色的光芒。他的眼中闪过一丝坚定的光芒。
    “等着吧,总有一天,我会让所有人都刮目相看。”他低声说。
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