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第42章 普济堂中生惨案
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“看不出来。骨头碎了，看不出致命伤。但可以肯定，这些婴儿是被活着带到这里来的，因为骨头上有肉，不是死了之后才被啃的。”
“肉是生的还是熟的？”
“生的。没有煮过，没有烤过，没有烫过。是活生生地从骨头上撕下来的。”
孙五的声音在发抖，但他还是把话说完了。
上官沉舟站起来，走到那尊神像前。
神像的嘴巴张得很大，能塞进一个成人的拳头。
嘴巴里有一股浓烈的腥臭味，比地下室里的腐臭味更浓，更刺鼻，像是有什么东西在里面烂了很久。
她用火折子照着神像的嘴里，看到里面有一些暗红色的残留物，糊在石头的表面上，像是什么东西干了之后留下的。
残留物的表面有细小的裂纹，像干涸的河床，一块一块的，边缘翘起来。
她用镊子夹了一点下来，放在白纸上，凑近看了看。
颜色是暗红色的，但里面夹杂着一些白色的东西，一小块一小块的，像碎末。
“这是什么？”
孙五凑过来看了看，用手指蘸了一点，放在鼻尖闻了闻。
他的鼻子抽动了一下，脸上露出了一种说不清的表情，像是恶心，又像是恐惧。
他又用舌尖轻轻舔了一下，立刻吐了出来，往地上啐了好几口，又用手背擦了擦舌头。
“是婴儿的。”
“你确定？”
“确定。我验过不止一次了。人身上的味道是酸的，带着一股甜味，跟任何动物的都不一样。这个味道，我一辈子都忘不了。”
上官沉舟的手指微微颤了一下，但脸上没有任何表情。
她站起来，环顾四周，目光落在墙上的红布条上。
她走到墙边，伸手撕下一条红布。
布条很旧，褪色了，原本是鲜红色的，现在变成了暗红色，像干涸的血。
布条的边缘磨损得很厉害，起了毛，像是被反复拉扯过很多次。
布条上写着一行字——“鬼母食子，长生不老。”
字是用毛笔写的，墨已经洇开了，笔画变得模模糊糊的，但还能认出来。
笔锋很硬，没有圆转的笔画，每个字都像是用刀刻出来的。
跟棺材里那张纸条上的字迹一模一样。
鬼母。
这尊神像就是鬼母。
有人在育婴堂的地下室里供奉鬼母，用婴儿的血肉作为祭品。
她转身出了地下室，上了石阶，回到后院。
阳光照在身上，暖洋洋的，但她觉得冷，从骨头里往外冷。
那种冷不是冬天的那种冷，是一种说不清的、从心里往外冒的寒意。
刘文昭还在院子里等着，手里还拿着那块白布，不知道该放哪里。
他的脸上全是汗，官服的后背湿了一大片，贴在后背上，能看出脊背的形状。
他的手指在发抖，白布被他攥出了褶皱。
“刘大人，育婴堂的嬷嬷们在哪里？”
“都在前厅。一个都没跑。我让人看着了，谁都不许走。”
上官沉舟点了点头，去了前厅。
前厅很大，能容得下几十个人。
平时这里是嬷嬷们吃饭和做针线活的地方，靠墙摆着几排长凳，凳子前面是几张大桌子，桌面上有针线筐、布头、剪刀、顶针，还有几件做到一半的小衣裳。
衣裳很小，是给婴儿做的，颜色很鲜艳，红的、黄的、绿的，像一朵朵小花。
但那些婴儿已经穿不上了。
育婴堂的嬷嬷们站成两排，有老有少，有胖有瘦，每个人的脸上都写着恐惧。
有的在哭，眼泪不停地往下流；有的在发抖，牙齿咯咯地响；有的低着头不说话，双手攥着衣角，指节发白；有的双手合十在胸前，嘴唇不停地动，像是在念佛。
站在最前面的是一个六十多岁的老夫人，穿着一件灰布衣裳，头发梳得一丝不苟，用一根银簪子别着，面容慈祥，脸上有皱纹，但皮肤很白，看得出来年轻的时候是个美人。
她的眼睛不大，但很有神，看人的时候笑眯眯的，像是个吃斋念佛的善人。
她是育婴堂的主事，姓周，人称周老夫人。
她就是二十年前捐资兴建育婴堂的那个人。
在苏州城里，没有人不说她好的。
她一辈子没有嫁人，没有子女，把所有的精力都花在了育婴堂上。
有人说她是菩萨转世，有人说她是活佛再世，有人说她死了以后一定会升天。
但上官沉舟看着她，心里没有任何敬意。
“周老夫人，育婴堂的地下室里供奉的是什么？”
上官沉舟的声音不大，但很清晰，每个字都清清楚楚地传到了所有人的耳朵里。
周老夫人的眼神闪了闪，像烛火被风吹了一下，但很快恢复了平静。
她的笑容还在，但笑容下面的东西变了，变得坚硬了，像一张面具贴在了脸上。
“那是前任主事留下来的东西，我不知道。”
她的声音很平稳，不急不慢，像是在说一件跟自己毫无关系的事情。
“前任主事是谁？”
“姓王，叫王婆，五年前就死了。”
“她死了之后，那个地下室有没有人进去过？”
“没有。门一直锁着，钥匙在我手里。”
周老夫人的手从袖子里伸出来，手里挂着一串钥匙，铜的，大大小小十几把，用一根铁环串着，晃起来叮叮当当地响。
她用手指了指其中最大的一把，说这就是地下室门的钥匙。
“那你是怎么发现婴儿不见的？”
周老夫人的手微微抖了一下，那串钥匙“哗啦”响了一声。
“早上陈嬷嬷来报，说婴儿不见了。我让人在育婴堂里找，一个杂役在后院闻到了臭味，撬开了地下室的门——他没有钥匙，门是我后来用钥匙开的——就看到了那些……”
“那些碎骨？”
周老夫人的眼泪流了下来。
眼泪从她的眼角流出来，顺着脸上的皱纹往下淌，一滴一滴地落在她的灰布衣裳上，洇开了一小块深色的水渍。
她用手背擦了擦，但眼泪越擦越多，怎么也擦不干。
“我不知道地下室里有那些东西。我真的不知道。我从来没有下去过。钥匙虽然在我手里，但我从来没有用过。王婆活着的时候，地下室是她管的。她死了之后，我就把门锁上了，再也没有打开过。我真的不知道里面有那些东西。”
她的声音在发抖，哭腔很重，但每一句话都说得清清楚楚，没有含糊。
上官沉舟看着她，没有说信，也没有说不信。
她转头问站在旁边的陈嬷嬷。
陈嬷嬷五十多岁，圆脸，胖乎乎的，看起来像是个和气的人。
但她的眼睛红肿，眼眶发黑，脸上还有没擦干净的泪痕，嘴唇干裂起皮，整个人看起来像是老了十岁。
“陈嬷嬷，你最后一次看到婴儿是什么时候？”
陈嬷嬷想了想，嘴唇动了动，声音很轻，像蚊子在叫。
“昨天晚上亥时。我给他们喂了最后一次奶，哄他们睡着了，然后就回屋了。”
“你喂奶的时候，有没有发现什么异常？婴儿有没有哭闹？有没有少人？”
“没有。一切都跟平时一样。三十多个婴儿，我都数过的，一个不少。他们吃完奶就睡了，睡得很安稳，没有哭，没有闹。”
“你回屋之前，有没有检查门窗？”
“检查了。窗户从里面闩着，门也从里面闠着。我走的时候还推了推门，确认闩好了才走的。”
“你住在哪里？”
“在前院，离婴儿房隔着一个院子。”
“晚上你有没有听到什么声音？”
“没有。我睡得很沉，一觉到天亮。连个梦都没做。”
陈嬷嬷说到这里，突然捂住了脸，呜呜地哭了起来。
“我睡得太沉了。我要是听到了什么，我要是醒过来了，那些孩子就不会……”
她说不下去了。
上官沉舟又问了几个人，得到的答案都差不多。
没有人听到任何异常的声音，没有人看到任何可疑的人，所有的门窗都是锁好的，婴儿房是一个完美的密室。
但密室不是打不开的，只是找不到打开的方法。
上官沉舟从育婴堂出来，天已经快黑了。
太阳落到了屋檐下面，只剩下一片橘红色的余晖，照在巷子的墙壁上，把青苔染成了暗红色。
巷子里没有灯，光线越来越暗，像是有一只看不见的手在把光明一点一点地收走。
她站在门口，看着那块“普济堂”的匾额，脑子里在飞速地转。
三十多个婴儿，在一夜之间从密室里消失了。
凶手是怎么进去的？
进去之后是怎么把三十多个婴儿带走的？
又是怎么从里面把门闩上的？
这些问题像一个个绳结，缠在一起，越缠越紧，解不开。
她回到医馆，没有急着吃饭，先去了书房。
书房不大，三面墙都是书架，书架上摆满了医书和案卷。
案卷摞得很高，有的已经泛黄了，有的边角都卷了，有的上面还沾着干涸的血迹——那是从案发现场带回来的。
她从书架上翻出一本唐代的建筑专著，书名已经看不清了，封面磨损得很厉害，但里面的内容还能看。
这本书是父亲留给她的，父亲年轻的时候在工部待过几年，对建筑很有研究。
书里有一章是关于育婴堂的，说育婴堂是二十年前建的，用的是当时最新的建筑工艺，地基很深，墙壁很厚，屋顶很高。
图纸应该还在苏州府衙的档案库里。
她让孙五去府衙借来图纸。
孙五去了一个时辰才回来，手里抱着一卷发黄的图纸，图纸很大，比他的人还宽，他是横着抱进来的，差点被门槛绊倒。
他把图纸摊在桌上，用茶碗和砚台压住四个角。
图纸很大，铺满了整张桌子，还垂下来一截。
图纸上的线条密密麻麻，标注着每一间屋子的大小、尺寸、门窗位置、墙壁厚度。
育婴堂的建筑图纸很详细，每一根梁、每一根柱、每一块砖都画得清清楚楚，尺寸标得一丝不苟。
婴儿房在育婴堂的最深处，三面都是厚墙，只有一扇门和一扇窗。
门朝南开，对着嬷嬷们住的前院。
窗朝东开，对着一条窄巷子，巷子的另一头是死胡同，平时没有人走。
门和窗都是木制的，门板厚两寸，窗板厚一寸，用的是松木，不算很结实，但也没有暗门，没有地道。
但上官沉舟注意到，婴儿房的屋顶上面，有一个阁楼。
“看不出来。骨头碎了，看不出致命伤。但可以肯定，这些婴儿是被活着带到这里来的，因为骨头上有肉，不是死了之后才被啃的。”
“肉是生的还是熟的？”
“生的。没有煮过，没有烤过，没有烫过。是活生生地从骨头上撕下来的。”
孙五的声音在发抖，但他还是把话说完了。
上官沉舟站起来，走到那尊神像前。
神像的嘴巴张得很大，能塞进一个成人的拳头。
嘴巴里有一股浓烈的腥臭味，比地下室里的腐臭味更浓，更刺鼻，像是有什么东西在里面烂了很久。
她用火折子照着神像的嘴里，看到里面有一些暗红色的残留物，糊在石头的表面上，像是什么东西干了之后留下的。
残留物的表面有细小的裂纹，像干涸的河床，一块一块的，边缘翘起来。
她用镊子夹了一点下来，放在白纸上，凑近看了看。
颜色是暗红色的，但里面夹杂着一些白色的东西，一小块一小块的，像碎末。
“这是什么？”
孙五凑过来看了看，用手指蘸了一点，放在鼻尖闻了闻。
他的鼻子抽动了一下，脸上露出了一种说不清的表情，像是恶心，又像是恐惧。
他又用舌尖轻轻舔了一下，立刻吐了出来，往地上啐了好几口，又用手背擦了擦舌头。
“是婴儿的。”
“你确定？”
“确定。我验过不止一次了。人身上的味道是酸的，带着一股甜味，跟任何动物的都不一样。这个味道，我一辈子都忘不了。”
上官沉舟的手指微微颤了一下，但脸上没有任何表情。
她站起来，环顾四周，目光落在墙上的红布条上。
她走到墙边，伸手撕下一条红布。
布条很旧，褪色了，原本是鲜红色的，现在变成了暗红色，像干涸的血。
布条的边缘磨损得很厉害，起了毛，像是被反复拉扯过很多次。
布条上写着一行字——“鬼母食子，长生不老。”
字是用毛笔写的，墨已经洇开了，笔画变得模模糊糊的，但还能认出来。
笔锋很硬，没有圆转的笔画，每个字都像是用刀刻出来的。
跟棺材里那张纸条上的字迹一模一样。
鬼母。
这尊神像就是鬼母。
有人在育婴堂的地下室里供奉鬼母，用婴儿的血肉作为祭品。
她转身出了地下室，上了石阶，回到后院。
阳光照在身上，暖洋洋的，但她觉得冷，从骨头里往外冷。
那种冷不是冬天的那种冷，是一种说不清的、从心里往外冒的寒意。
刘文昭还在院子里等着，手里还拿着那块白布，不知道该放哪里。
他的脸上全是汗，官服的后背湿了一大片，贴在后背上，能看出脊背的形状。
他的手指在发抖，白布被他攥出了褶皱。
“刘大人，育婴堂的嬷嬷们在哪里？”
“都在前厅。一个都没跑。我让人看着了，谁都不许走。”
上官沉舟点了点头，去了前厅。
前厅很大，能容得下几十个人。
平时这里是嬷嬷们吃饭和做针线活的地方，靠墙摆着几排长凳，凳子前面是几张大桌子，桌面上有针线筐、布头、剪刀、顶针，还有几件做到一半的小衣裳。
衣裳很小，是给婴儿做的，颜色很鲜艳，红的、黄的、绿的，像一朵朵小花。
但那些婴儿已经穿不上了。
育婴堂的嬷嬷们站成两排，有老有少，有胖有瘦，每个人的脸上都写着恐惧。
有的在哭，眼泪不停地往下流；有的在发抖，牙齿咯咯地响；有的低着头不说话，双手攥着衣角，指节发白；有的双手合十在胸前，嘴唇不停地动，像是在念佛。
站在最前面的是一个六十多岁的老夫人，穿着一件灰布衣裳，头发梳得一丝不苟，用一根银簪子别着，面容慈祥，脸上有皱纹，但皮肤很白，看得出来年轻的时候是个美人。
她的眼睛不大，但很有神，看人的时候笑眯眯的，像是个吃斋念佛的善人。
她是育婴堂的主事，姓周，人称周老夫人。
她就是二十年前捐资兴建育婴堂的那个人。
在苏州城里，没有人不说她好的。
她一辈子没有嫁人，没有子女，把所有的精力都花在了育婴堂上。
有人说她是菩萨转世，有人说她是活佛再世，有人说她死了以后一定会升天。
但上官沉舟看着她，心里没有任何敬意。
“周老夫人，育婴堂的地下室里供奉的是什么？”
上官沉舟的声音不大，但很清晰，每个字都清清楚楚地传到了所有人的耳朵里。
周老夫人的眼神闪了闪，像烛火被风吹了一下，但很快恢复了平静。
她的笑容还在，但笑容下面的东西变了，变得坚硬了，像一张面具贴在了脸上。
“那是前任主事留下来的东西，我不知道。”
她的声音很平稳，不急不慢，像是在说一件跟自己毫无关系的事情。
“前任主事是谁？”
“姓王，叫王婆，五年前就死了。”
“她死了之后，那个地下室有没有人进去过？”
“没有。门一直锁着，钥匙在我手里。”
周老夫人的手从袖子里伸出来，手里挂着一串钥匙，铜的，大大小小十几把，用一根铁环串着，晃起来叮叮当当地响。
她用手指了指其中最大的一把，说这就是地下室门的钥匙。
“那你是怎么发现婴儿不见的？”
周老夫人的手微微抖了一下，那串钥匙“哗啦”响了一声。
“早上陈嬷嬷来报，说婴儿不见了。我让人在育婴堂里找，一个杂役在后院闻到了臭味，撬开了地下室的门——他没有钥匙，门是我后来用钥匙开的——就看到了那些……”
“那些碎骨？”
周老夫人的眼泪流了下来。
眼泪从她的眼角流出来，顺着脸上的皱纹往下淌，一滴一滴地落在她的灰布衣裳上，洇开了一小块深色的水渍。
她用手背擦了擦，但眼泪越擦越多，怎么也擦不干。
“我不知道地下室里有那些东西。我真的不知道。我从来没有下去过。钥匙虽然在我手里，但我从来没有用过。王婆活着的时候，地下室是她管的。她死了之后，我就把门锁上了，再也没有打开过。我真的不知道里面有那些东西。”
她的声音在发抖，哭腔很重，但每一句话都说得清清楚楚，没有含糊。
上官沉舟看着她，没有说信，也没有说不信。
她转头问站在旁边的陈嬷嬷。
陈嬷嬷五十多岁，圆脸，胖乎乎的，看起来像是个和气的人。
但她的眼睛红肿，眼眶发黑，脸上还有没擦干净的泪痕，嘴唇干裂起皮，整个人看起来像是老了十岁。
“陈嬷嬷，你最后一次看到婴儿是什么时候？”
陈嬷嬷想了想，嘴唇动了动，声音很轻，像蚊子在叫。
“昨天晚上亥时。我给他们喂了最后一次奶，哄他们睡着了，然后就回屋了。”
“你喂奶的时候，有没有发现什么异常？婴儿有没有哭闹？有没有少人？”
“没有。一切都跟平时一样。三十多个婴儿，我都数过的，一个不少。他们吃完奶就睡了，睡得很安稳，没有哭，没有闹。”
“你回屋之前，有没有检查门窗？”
“检查了。窗户从里面闩着，门也从里面闠着。我走的时候还推了推门，确认闩好了才走的。”
“你住在哪里？”
“在前院，离婴儿房隔着一个院子。”
“晚上你有没有听到什么声音？”
“没有。我睡得很沉，一觉到天亮。连个梦都没做。”
陈嬷嬷说到这里，突然捂住了脸，呜呜地哭了起来。
“我睡得太沉了。我要是听到了什么，我要是醒过来了，那些孩子就不会……”
她说不下去了。
上官沉舟又问了几个人，得到的答案都差不多。
没有人听到任何异常的声音，没有人看到任何可疑的人，所有的门窗都是锁好的，婴儿房是一个完美的密室。
但密室不是打不开的，只是找不到打开的方法。
上官沉舟从育婴堂出来，天已经快黑了。
太阳落到了屋檐下面，只剩下一片橘红色的余晖，照在巷子的墙壁上，把青苔染成了暗红色。
巷子里没有灯，光线越来越暗，像是有一只看不见的手在把光明一点一点地收走。
她站在门口，看着那块“普济堂”的匾额，脑子里在飞速地转。
三十多个婴儿，在一夜之间从密室里消失了。
凶手是怎么进去的？
进去之后是怎么把三十多个婴儿带走的？
又是怎么从里面把门闩上的？
这些问题像一个个绳结，缠在一起，越缠越紧，解不开。
她回到医馆，没有急着吃饭，先去了书房。
书房不大，三面墙都是书架，书架上摆满了医书和案卷。
案卷摞得很高，有的已经泛黄了，有的边角都卷了，有的上面还沾着干涸的血迹——那是从案发现场带回来的。
她从书架上翻出一本唐代的建筑专著，书名已经看不清了，封面磨损得很厉害，但里面的内容还能看。
这本书是父亲留给她的，父亲年轻的时候在工部待过几年，对建筑很有研究。
书里有一章是关于育婴堂的，说育婴堂是二十年前建的，用的是当时最新的建筑工艺，地基很深，墙壁很厚，屋顶很高。
图纸应该还在苏州府衙的档案库里。
她让孙五去府衙借来图纸。
孙五去了一个时辰才回来，手里抱着一卷发黄的图纸，图纸很大，比他的人还宽，他是横着抱进来的，差点被门槛绊倒。
他把图纸摊在桌上，用茶碗和砚台压住四个角。
图纸很大，铺满了整张桌子，还垂下来一截。
图纸上的线条密密麻麻，标注着每一间屋子的大小、尺寸、门窗位置、墙壁厚度。
育婴堂的建筑图纸很详细，每一根梁、每一根柱、每一块砖都画得清清楚楚，尺寸标得一丝不苟。
婴儿房在育婴堂的最深处，三面都是厚墙，只有一扇门和一扇窗。
门朝南开，对着嬷嬷们住的前院。
窗朝东开，对着一条窄巷子，巷子的另一头是死胡同，平时没有人走。
门和窗都是木制的，门板厚两寸，窗板厚一寸，用的是松木，不算很结实，但也没有暗门，没有地道。
但上官沉舟注意到，婴儿房的屋顶上面，有一个阁楼。