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北边的曹文诏,管的泽路那片,义军多得很,跟地老鼠似的到处窜。那位名将曹文诏正跟着一拨拨小股义军后面吃灰呢。
邓玘和左云飞那帮人,虽说在武安、林县占了上风,可也没法彻底把这儿的义军清干净。
因为这儿的义军,除了闯将他们这些从陕南过来的,还有不少是当地活不下去的百姓。
这地方地势险,百姓苦,就是典型的穷山恶水。
自古以来就有句话叫“穷山恶水出刁民”,这地方的刁民可不是一般人能惹的。
其实这帮刁民也不是天生就这德性,主要是这地界儿路也不好走,地又少得可怜。
老百姓为了活下去,一边靠打猎贴补家用,一边还得跟隔壁村、隔壁县、甚至隔壁省的人抢资源,抢着抢着就打起来了。
所以这地方自古就是玩命的地儿,动不动就干群架。说的那个林县,就是后来红旗渠的所在地,那地方有多穷多险恶,想想就知道了。
到后来九十年代那会儿,为了争水,当地人连红旗渠都敢炸,经济损失巨大,两边连炮和炸药都动上了,事儿闹得惊动了上面。
跟这比,南方那些宗族之间的几千人群架,那都不叫事儿。
到了现代,国家管得这么严,这地方还这么“暴脾气”,那就更别提明朝末年那种松松垮垮的统治了。武安、林县那一片,想收拾服帖了,难度可想而知。
更何况明军那副德行,出了名的“贼过如梳,兵过如篦”——贼来了像梳子梳一遍,官兵来了比贼还狠,跟篦子似的刮得干干净净。
所以官兵跟武安、林县那些老百姓起冲突是常有的事,一冲突就造反,造了反朝廷又剿不完。
赵言摸清这些情况后,心里乐开了花,立马就想着趁这机会把三十六营的义军整合起来,大军朝东打,先把对怀庆府义军威胁最大的邓玘和左云飞两部给端了。
这之后,要么大军继续往东,跳出官军的包围圈;要么往北去,收拾曹文诏,拿下上党那块地当根据地;
要么就往西使劲,打垮张应昌,回陕南去。到时候想怎么走就怎么走,再不用被官军牵着鼻子走。
赵言这边盘算得挺好,没想到好久没露面的无极道人——就是以前那个马道长——这时候来了,说是放下跟姜聿统计各营兵马的事儿,专门来找他。
赵言赶紧放下手头的事,让其他人都退下,自己亲自出门去迎。
把无极道人让进屋里,见了礼,道人一开口就直奔主题:“主公,你现在虽然坐着三十六营盟主的位置,但就跟坐在火药桶上一样,指不定哪天就炸得粉身碎骨!”
赵言听完也没客套,叹了口气说:“道长,我哪能不知道啊?可外边有官军压着,里头那些义军头领也不省心,我能怎么办?”
无极道人听了笑了笑说:“我这儿有三条计策,献给主公,能帮主公一把!”
赵言一听来了精神,赶紧问:“赶紧说说,道长教我该咋办?”
“第一条,改个名号,定个尊卑。”无极道人笑着说,“以前主公为了不惹眼,只叫个赵兄弟。可现在都是三十六营的盟主了,再用这老名号不合适。”
“如今义军里头称王的一大把。主公要是直接称帝,太招摇了,不如趁着当上盟主的机会,改叫舜王,正好应了土德的意思。”
赵言一听,当场拍手叫好。这“舜王”的号原来就是“小尉迟”魏金宇当初为了吓唬京城人瞎编出来的,现在拿来用正好够响亮。
再说赵言自个儿天生重瞳,一直觉得自己跟舜帝有关系,这时候改称舜王,那正是时候。
再说了,现在义军里头那些“闯王”、“左金王”、“乱世王”什么的,都是杂号王,算不得真王爷。
我自个儿封个“舜王”,其实就卡在中间,既可以当他们是杂号王那样混着,也能看成是正式称王。
用这名头号令三十六营,名正言顺,大伙叫着叫着也就习惯了。要是我再趁这机会封赏手底下兄弟,给个名号位份,那上下尊卑就定下来了。
赵言挺高兴,张嘴就说:“还是道长懂我。我能坐上三十六营盟主这把交椅,全亏了道长。没道长,就没我赵言今天呐!”
务虚道长也赶紧客气了几句,一时间君臣两个和和气气,乐呵呵的,半点没有当初分开时候互相算计的劲儿了。两边都摸清了对方的底细,也没了当初那点心高气傲的脾气。
过了几天,姜聿和务虚道长把应邀来的义军各部人马都清点清楚了。
“闯将”手下有四千善战士卒,“八大王”手握三千披甲兵士,活曹操麾下两千精锐,“扫地王”八百精兵,“乱世王”三千可上阵的部众,九龙五百人手,“破甲锥”七百不怕死的冲锋兵士。
再加上赵言自己三千四百人,还有刘季留给他的那一千多骑兵,算下来能用的兵总共一万八千四百。
赵言自己琢磨着,刘季留下那一万多步卒,虽说没正经练过,但家伙什不赖,就派张吴吉、蒋毅、李信去挑了一回,挑出两千勉强能上阵的,把自己手下凑到了两万左右。
兵也精了,人也练了,赵言赶紧召集大伙儿,商量着给二当家刘季办丧事。
按理说,二当家刘季虽说是个头面人物,可到底是个吃了上顿没下顿的穷苦出身。真要安葬,也只能偷偷摸摸,生怕官兵知道,挖了他的坟。
可天底下的事儿,就怕有人上心。赵言就是那个上心的人,二当家一向对他不薄,哪能随便埋了?
于是赵言让务虚道长当“老官中”,专门操持二当家的安葬事儿,所有花销都由赵言自个儿掏。
头一件,就是“请了”两班吹响器的。这吹响器的就是喇叭班子,红白喜事、娶媳妇埋人,都少不了他们来热闹热闹。
响器班子不好找,赵言专门派人到附近村子里挨家挨户搜罗打听,不少人都是被刀架着脖子,或者拿银子砸过来的。