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恨之入骨,埋伏已久。一番激战,郭开及其护卫尽数被杀,其所携珍宝财物也散落一地。
终究是富贵都作土。
消息传回,王翦皱眉,命人追查。此事亦报于咸阳。
嬴政听着蒙恬禀报邯郸后续事宜,听到郭开携宝出逃却被李牧门客所杀时,只是微微挑眉,问了一句:“之前送与郭开的万金,下落如何?”
蒙恬答道:“回大王,已追回其中大部分,不日将运回咸阳。”
“嗯。”嬴政点了点头,语气平淡,“郭开毕竟于秦有功。传令下去,追查杀害郭开之凶徒,能拿获的,依律处置。”
这处置,自然是做给其他可能被秦国策反的其他四国权贵看的。
“唯!”蒙恬领命,他取出一物,呈了上来,“大王,王老将军随战报还附上一物,说务必要请大王亲览。”
“哦?”嬴政有些好奇,王翦还会特意送东西给他?
他接过那被丝绢包裹的物件,展开丝绢,里面赫然是一块眼熟的、边缘磨损的素色衣角,上面那几行青涩的字迹,瞬间撞入眼帘。
“咳咳……”嬴政猛地呛咳了两声,耳根以肉眼可见的速度泛起一层薄红。他迅速将衣角重新裹好,紧紧攥在手中。
那时年纪小,在邯郸备受欺凌,离开时又是灰溜溜逃走,自然满心愤懑不甘,只觉自己该放点狠话,如今再看,实在略显幼稚。
不过自己动手给小时候的自己报了仇,总归是让他愉悦的事情。
随着韩国和赵国覆灭,天下震动。
嬴政并未停歇,目光又扫向中原腹地。魏国,这个昔日曾出过信陵君窃符救赵、一度与秦抗衡的国家,如今在秦国的连番打击与自身的内耗下,早已是外强中干,暮气沉沉。
嬴政先是派遣使者试探,以大兵压境为威胁,以索还旧日被魏占据的河西某些城邑为借口,向魏王假施压,看看魏国有没有第二个信陵君能抵挡秦国兵锋。
魏国的反应,让咸阳宫中的嬴政几乎要笑出声来。
魏王假懦弱昏聩,面对秦使的咄咄逼人,竟毫无战意,只知一味退让,今日割一城以求和,明日秦使再至,又以“诚意不足”为由索要两城,魏国也咬牙应下,全无当年信陵君率五国联军破秦于河外的半点骨气。
魏国既无反抗之力,亦无反抗之心,嬴政心中已然明了。他打算调兵遣将,准备一举吞并魏国,彻底打开东进中原、南下图楚的门户。
就在攻魏方略即将付诸实施之际,嬴政敏锐地察觉到,朝堂之上出现了一股不同以往的阻力。
某些涉及粮草调拨、士卒征发的环节,效率莫名降低;一些原本应该迅速通过的决策,在相关的官署中流转缓慢。而追溯这些官员,其背后隐隐牵连的,多是昔日的楚系外戚势力,以及与华阳太后、昌平君关系密切的朝臣。
楚系势力在以这种方式表达他们的不安与抗拒。嬴政心下明了,甚至还觉得楚系势力比他想得更慢一些。
秦国和楚国的纠缠由来已久,两国向来有代代联姻的传统。宣太后是楚国人,华阳太后是楚国人,昌平君是楚国上一代国君和秦国公主之子,这百年来,楚国和秦国仇怨不少,可纠缠也不少。
说到底,秦国虽然曾经干出囚禁楚怀王这种缺德事情,两国一直是征战不断,可大体上没有动摇过楚国根基。所以在秦国朝堂上做官的楚国人就睁一只眼闭一只眼。
可这次不一样,嬴政明显是奔着灭国去的,这就让秦国朝堂上的楚系势力接受不了了。
嬴政心知肚明,也知道应该找谁,他来到了华阳太后所居的宫殿。
时值深秋,宫中池水泛着清冷的波光,残荷寥落。身着楚服的婢女将嬴政带向后院,还未走近,一阵幽咽哀婉的歌声,已随风飘入耳中。
那歌声用的并非秦语,亦非中原通行的雅言,而是音节奇特、语调宛转的楚言。在七国之中,楚地方言最为繁复难懂,与中原语言差异极大。
一曲终了,余音袅袅,散入风中。水榭中,华阳