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第15章 抉择
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杜维特让埃文在楼下等待，自己推开门帘走进指挥所。
一楼的气氛比平时更加压抑。几名参谋官围在通讯设备旁，脸上没有平时的忙碌神色，取而代之的是某种紧绷的沉默。杜维特没有停留，径直走上铁质楼梯。
二楼会议隔间敞开着。
杜维特在门口停顿了一瞬。房间里站满了人，灰烬守望者101团的所有军官全部到齐了。他们穿着灰色的军大衣，有些人身上还沾着未化的雪。所有人围成半圆，目光都集中在房间中央。
内森上校站在一台三角支架撑起的数据面板前，脸色凝重得像蒙了一层霜。他身边悬浮着一颗伺服颅骨，冰冷的机械眼闪烁着暗红色的光，颅骨下方的机械触须轻轻摆动。
而在房间的角落，一张担架被放在地上。
担架上躺着一个人，全身被染血的绷带包裹着，只露出半张苍白的脸和紧闭的眼睛。绷带已经被血浸透成暗红色，边缘有些发黑。那人胸口微弱地起伏着，每一次呼吸都像要用尽全身力气。
随着政委的到来，周围的连长们反应不一。
大部分人对杜维特的到来视而不见，继续盯着数据面板。少数几人对他点了点头，但眼神里也带着距离感。杜维特没有在意这些。他现在只想知道发生了什麽。
他穿过人群，来到数据面板前。
面板上显示着一张复杂的建筑结构图。杜维特粗略扫过，立刻认出这是赫拉斯城地热供暖核心的结构图，巨大的反应炉，输送管道，冷却系统，还有密密麻麻的维修通道和排放口，所有细节都标注得清清楚楚。
杜维特注意到地热供暖核心是被厚重的合金钢壁所保护住的，即使是那些维修通道都是如此，排放口也有大量的合金隔离网。
「这是机械神甫找到的。」内森上校的声音有些沙哑，「几千年前建立农业集散地时留下的官方图纸。」
他用手指在面板边缘划了一下。
画面切换。
一张断断续续，明显不完整的地下通道地图出现在屏幕上。线条杂乱，有些地方断开，有些地方重叠，像一张被撕碎后勉强拼起来的蜘蛛网。
「这是所有星界军侦查部队探查到的地下通道。」内森说，抬头看向杜维特，「包括你提到的那条。」
杜维特盯着地图。上面有些出口被标上了蓝色圆圈，旁边用小字写着通往的城市和村庄名称：诺顿镇，卡森堡，艾尔文村...都是附近的定居点。
突然，他的目光停在一个红圈上，那似乎是自己之前遇到的岔路。
这个圈没有标注任何城市名称。
内森上校的手指按在那个红圈上，画面再次切换回地热核心结构图。两条地图被半透明叠加在一起。
杜维特的瞳孔微微收缩。
那条没有标注名字的红圈内的岔路，几乎贴着地热核心的一个部件。
两者之间的距离近得可怕，不仅如此，周围还有大量的小型或中型通道也靠近核心，只是没有这一条这麽接近，但他们之间互相联通。
在这些通道和地热核心的部件之间还有一片阴影，那里估计是侦查小队遇袭的地方。上面被内森打了一个问号，杜维特也怀疑叛军已经快打通了那个部件前的合金钢壁。
「这些地下通道是平民私自挖的。」内森上校的声音很平静，「几千年来，一代代人为了活下去不断挖掘，最后连成了一片。」
他顿了顿。
「靠近地热核心的那些通道，是缴不起农业税，冬天被放逐的人去的地方。他们不想被冻死。」
杜维特明白了。
邪教徒大多出身于被压迫的底层平民，还有基层的PDF和军官，比如这次叛乱的领头人就是原PDF的一名上校。他们对这些非法通道了如指掌。
「所以星球总督和高层贵族不知道这些通道？」杜维特问。
内森点了点头。
「至少我们没有找到官方记录。」他转身走向窗边，看着外面被冰雪覆盖的世界，「也许他们知道，但不在乎。」
他沉默了几秒，背影在灰蒙蒙的光线下显得有些佝偻。
「我把你的猜想汇报上去了。」内森继续说，「但特级上将和指挥部表示他们没有足够的兵力来支援我们。现在邪教徒大军正在北部大陆的防线猛攻。」
杜维特在心里骂了一句，该死。
「而且。」内森转过身，目光直视杜维特的双眼，「我们派出的两支侦查小队，只有一个人回来了。」
他指了指角落里的担架。
「他带回来一个消息，那些通道里已经聚集了大量邪教徒。装备精良，而且...」内森深吸一口气，「有混沌阿斯塔特的踪迹。」
房间里一片死寂。
「我怀疑北大陆的攻击是佯攻。」内森的声音在寂静中格外清晰，「邪教徒真正的目标，是炸毁赫拉斯城地下的地热核心，同时配合血祭的仪式来撕裂亚空间与现实的帷幕。可能是今天，也可能是明天」
他扫视了一圈在场的连长们。
「我已经再次上报了。但来不及等回复了。再等下去，我们大概率会被一起炸上天，即使存活下来也会被恶魔给淹没。」
内森停顿了一下，「所以我把你们召集过来，只问一个问题...」
「我们是冒着违抗命令的代价，直接下地道，阻止他们？」
「还是继续愚蠢地守在这里，等死？」
没有人说话。
只有伺服颅骨发出的轻微嗡鸣，还有担架上那名伤员微弱的呼吸声。
窗外的风雪又开始下了。细密的雪片拍打在玻璃上，发出沙沙的声响。远处的地平线依旧平静，但那种平静此刻显得无比狰狞。
杜维特看着数据面板上那两条几乎重叠的通道线，脑子里只有一个念头。
时间不多了。
许久的沉默之后，内森上校看了一眼杜维特，杜维特心知肚明为什麽看他，因为他在这里代表的就是帝国的纪律，而离开驻守区域，属于严重违抗命令，政委有权利直接枪毙发出命令的人。
但内森上校也只是看了一眼他，然后再次开口，「做个表决吧，同意下地道，阻止这些该死的邪教徒的举手。」
十九名连长互相看了看，最后一起看向负手站在队伍中间的杜维特。
而杜维特目光直视正前方的内森上校，半响之后，他突然咧嘴一笑，然后杜维特猛的拔出了自己的爆矢手枪直接开火。
在所有连长略微惊讶的目光下，那颗伺服颅骨就这麽被打碎在地上。
「我同意你的建议，内森。」
「如果因为所谓的纪律，而无视即将到来的毁灭，以及数百万人的死亡，甚至亚空间恶魔的降临，我想还是暂时让那狗屁纪律让个道吧。」
杜维特让埃文在楼下等待，自己推开门帘走进指挥所。
一楼的气氛比平时更加压抑。几名参谋官围在通讯设备旁，脸上没有平时的忙碌神色，取而代之的是某种紧绷的沉默。杜维特没有停留，径直走上铁质楼梯。
二楼会议隔间敞开着。
杜维特在门口停顿了一瞬。房间里站满了人，灰烬守望者101团的所有军官全部到齐了。他们穿着灰色的军大衣，有些人身上还沾着未化的雪。所有人围成半圆，目光都集中在房间中央。
内森上校站在一台三角支架撑起的数据面板前，脸色凝重得像蒙了一层霜。他身边悬浮着一颗伺服颅骨，冰冷的机械眼闪烁着暗红色的光，颅骨下方的机械触须轻轻摆动。
而在房间的角落，一张担架被放在地上。
担架上躺着一个人，全身被染血的绷带包裹着，只露出半张苍白的脸和紧闭的眼睛。绷带已经被血浸透成暗红色，边缘有些发黑。那人胸口微弱地起伏着，每一次呼吸都像要用尽全身力气。
随着政委的到来，周围的连长们反应不一。
大部分人对杜维特的到来视而不见，继续盯着数据面板。少数几人对他点了点头，但眼神里也带着距离感。杜维特没有在意这些。他现在只想知道发生了什麽。
他穿过人群，来到数据面板前。
面板上显示着一张复杂的建筑结构图。杜维特粗略扫过，立刻认出这是赫拉斯城地热供暖核心的结构图，巨大的反应炉，输送管道，冷却系统，还有密密麻麻的维修通道和排放口，所有细节都标注得清清楚楚。
杜维特注意到地热供暖核心是被厚重的合金钢壁所保护住的，即使是那些维修通道都是如此，排放口也有大量的合金隔离网。
「这是机械神甫找到的。」内森上校的声音有些沙哑，「几千年前建立农业集散地时留下的官方图纸。」
他用手指在面板边缘划了一下。
画面切换。
一张断断续续，明显不完整的地下通道地图出现在屏幕上。线条杂乱，有些地方断开，有些地方重叠，像一张被撕碎后勉强拼起来的蜘蛛网。
「这是所有星界军侦查部队探查到的地下通道。」内森说，抬头看向杜维特，「包括你提到的那条。」
杜维特盯着地图。上面有些出口被标上了蓝色圆圈，旁边用小字写着通往的城市和村庄名称：诺顿镇，卡森堡，艾尔文村...都是附近的定居点。
突然，他的目光停在一个红圈上，那似乎是自己之前遇到的岔路。
这个圈没有标注任何城市名称。
内森上校的手指按在那个红圈上，画面再次切换回地热核心结构图。两条地图被半透明叠加在一起。
杜维特的瞳孔微微收缩。
那条没有标注名字的红圈内的岔路，几乎贴着地热核心的一个部件。
两者之间的距离近得可怕，不仅如此，周围还有大量的小型或中型通道也靠近核心，只是没有这一条这麽接近，但他们之间互相联通。
在这些通道和地热核心的部件之间还有一片阴影，那里估计是侦查小队遇袭的地方。上面被内森打了一个问号，杜维特也怀疑叛军已经快打通了那个部件前的合金钢壁。
「这些地下通道是平民私自挖的。」内森上校的声音很平静，「几千年来，一代代人为了活下去不断挖掘，最后连成了一片。」
他顿了顿。
「靠近地热核心的那些通道，是缴不起农业税，冬天被放逐的人去的地方。他们不想被冻死。」
杜维特明白了。
邪教徒大多出身于被压迫的底层平民，还有基层的PDF和军官，比如这次叛乱的领头人就是原PDF的一名上校。他们对这些非法通道了如指掌。
「所以星球总督和高层贵族不知道这些通道？」杜维特问。
内森点了点头。
「至少我们没有找到官方记录。」他转身走向窗边，看着外面被冰雪覆盖的世界，「也许他们知道，但不在乎。」
他沉默了几秒，背影在灰蒙蒙的光线下显得有些佝偻。
「我把你的猜想汇报上去了。」内森继续说，「但特级上将和指挥部表示他们没有足够的兵力来支援我们。现在邪教徒大军正在北部大陆的防线猛攻。」
杜维特在心里骂了一句，该死。
「而且。」内森转过身，目光直视杜维特的双眼，「我们派出的两支侦查小队，只有一个人回来了。」
他指了指角落里的担架。
「他带回来一个消息，那些通道里已经聚集了大量邪教徒。装备精良，而且...」内森深吸一口气，「有混沌阿斯塔特的踪迹。」
房间里一片死寂。
「我怀疑北大陆的攻击是佯攻。」内森的声音在寂静中格外清晰，「邪教徒真正的目标，是炸毁赫拉斯城地下的地热核心，同时配合血祭的仪式来撕裂亚空间与现实的帷幕。可能是今天，也可能是明天」
他扫视了一圈在场的连长们。
「我已经再次上报了。但来不及等回复了。再等下去，我们大概率会被一起炸上天，即使存活下来也会被恶魔给淹没。」
内森停顿了一下，「所以我把你们召集过来，只问一个问题...」
「我们是冒着违抗命令的代价，直接下地道，阻止他们？」
「还是继续愚蠢地守在这里，等死？」
没有人说话。
只有伺服颅骨发出的轻微嗡鸣，还有担架上那名伤员微弱的呼吸声。
窗外的风雪又开始下了。细密的雪片拍打在玻璃上，发出沙沙的声响。远处的地平线依旧平静，但那种平静此刻显得无比狰狞。
杜维特看着数据面板上那两条几乎重叠的通道线，脑子里只有一个念头。
时间不多了。
许久的沉默之后，内森上校看了一眼杜维特，杜维特心知肚明为什麽看他，因为他在这里代表的就是帝国的纪律，而离开驻守区域，属于严重违抗命令，政委有权利直接枪毙发出命令的人。
但内森上校也只是看了一眼他，然后再次开口，「做个表决吧，同意下地道，阻止这些该死的邪教徒的举手。」
十九名连长互相看了看，最后一起看向负手站在队伍中间的杜维特。
而杜维特目光直视正前方的内森上校，半响之后，他突然咧嘴一笑，然后杜维特猛的拔出了自己的爆矢手枪直接开火。
在所有连长略微惊讶的目光下，那颗伺服颅骨就这麽被打碎在地上。
「我同意你的建议，内森。」
「如果因为所谓的纪律，而无视即将到来的毁灭，以及数百万人的死亡，甚至亚空间恶魔的降临，我想还是暂时让那狗屁纪律让个道吧。」