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遵,最后指责其投奔赵国。
信使快马加鞭,将燕王的亲笔谴责信送至乐毅的府上。
乐毅默默看完,良久,发出一声沉重的叹息。自入赵以来,赵王虽给予封君礼遇,但那种无处不在的敌意,他岂能感觉不到?
赵国朝堂,尤其是平原君赵胜一系,对他始终抱有深深的芥蒂。赵王或许欣赏他的才华,但这欣赏远不足以抵消平原君的影响力。平原君是赵王的亲兄长,更是助其稳固王位的股肱之臣,其门客故旧遍布朝野。乐毅很清楚,自己在赵,看似尊荣,实是寄人篱下,危如累卵。
他走到窗边,望着北方燕国的方向,沉默许久。最终,回到案前,提笔写了一封回信。信中,他并未激烈辩驳,只是平静地陈述了伐齐后期的艰难与客观制约,并郑重向燕王保证自己绝不会为赵伐燕。
信再至蓟城。燕王阅罢,心中那点因乐毅服软升起了一丝迟疑,却又很快被身旁幕僚冰冷的话语浇灭。
“此乃乐毅狡辩之辞!他若真念先王,为何不顺从王命,亲来蓟城向大王陈情,反投奔与我有仇之赵?此等反复小人,其言安可尽信?他今日可因惧诛投赵,他日安知不会因赵王之命攻燕?”
燕王那点刚萌芽的怜悯瞬间烟消云散,取而代之是更深猜忌与恼怒。他觉得乐毅是在惺惺作态,暗中威胁!于是提笔又写一封,措辞更不客气,痛骂乐毅虚伪狡诈,寡廉鲜耻,声称其辜负先王,已是燕国罪人,不配再提先王,令其好自为之。
第二封信送到观津时,乐毅看过这封言辞刻薄的怒斥信,持信的手终于控制不住地剧烈颤抖起来。
良久,他睁开眼,眼中已是一片死寂的灰败。燕国回不去,赵国也非久留之地。平原君一系的排挤日益明显,赵王的礼遇又能维持到几时?天下之大,竟无他立锥之所。
悲从中来,他将信纸重重按在案上,起身出了书房,欲借庭院冷风稍解胸中郁结。
就在这时,院墙之外,忽然传来一阵充满鄙夷的怒骂。
“呸!什么名将亚卿,不过是身侍二主、贪生怕死的反复小人!”
“我看他就是燕王派到赵国的细作!假装投诚,实则包藏祸心!当年燕国不就派了苏秦去齐?”
这一番斥责无异于雪上加霜,乐毅终于意识到了他如今的两难处境。乐毅悲伤之下,失声痛哭起来。
“这世上再无我的容身之地,我又能去何处呢?”
燕国容不下他,赵国也容不下他,难道他还要再将一世英名至于不顾,再逃向别国吗?
乐毅踉跄着走回书房。他整理了一下衣冠,对着北方郑重地拜了三拜。然后,他抽出悬挂在墙上的佩剑,拔剑自刎。
忠而见疑,信而被谤,功高震主,无处容身。
次日,平原君府邸。
一场小宴正在举行。嬴政做东,宴请的是平原君赵胜麾下几位颇有名气的门客,这些门客大多出身市井游侠。放在从前,嬴政对这类人是瞧不上的,但在墨家村被季乐按着相处三年,见识了这些莽夫在某些方面极为好用的特性后,嬴政对他们又有了其他看法。
乐毅自刎的消息传来后,席间静了一瞬,随后爆发出更大的喧哗声。
几名坐在下首、看起来流里流气的中年男子互相交换了一个得意的眼神。其中一人猛地一拍桌子,哈哈大笑起来:“死了?死得好!看来这老小子被咱们骂得没脸见人,自己抹脖子了!这也算是为君上出了当年一口恶气!”
几人纷纷附和,吹嘘自己骂得如何精彩,如何让乐毅无地自容,仿佛乐毅之死,全是他们唾沫星子的功劳。
嬴政听着,不置可否,只是淡淡笑了笑,饮了一口酒。
随后宴上,他便似随意般,将话题引向赵国军备、边防、将领风格等闲谈。这些门客本就无甚心机,又已酒酣耳热,正处吹嘘炫耀的兴头上,恨不得将所知所闻尽数抖搂以显见识,哪里还记得座上这位殷勤劝酒的东道主,实是秦国之客卿?自是知无不言,言无不尽。