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第4章矿道牢笼·底层见真(第1/2页)
天亮的时候,林越是被疼醒的。
左胳膊从肘弯往下全是木的——不麻,不痛,就是木,像那截手臂已经不是自己的了。他撩开袖口看了一眼,石化线过了手腕中线一寸,深灰色边缘泛着一层极淡的霜花,在晨光里泛冷光。他把袖口拉下来盖住,撑着右手站起来。水渠边上的卵石滩空了,执法队搜了一夜没搜到,撤了。远处青阳宗山门方向传来早课的钟声,跟平时一样,十七响,不急不慢,仿佛昨晚什么都没发生。
“……还真是一点没变。“他呸了一口带血的唾沫,嗓子哑得像砂纸磨铁。
他没回柴房。周砚肯定在那儿蹲着。沿着水渠往下游走了半个时辰,拐进一片他从没来过的野林子。林子尽头是一道断崖,崖下压着一条窄铁轨,轨道生锈,木板矿车歪在一边,车斗里积了半斗雨水和烂树叶。铁轨通往一个黑黢黢的矿洞口,洞口上方的石壁上凿了三个字——“废矿场“。
林越站在断崖边往下看了两眼。矿洞深,风吹出来带着一股铁锈和煤灰混着的呛味,还有一些别的什么——又腥又闷,像烂在地里的东西翻上来的气味。他皱了皱眉。
“杂役房不要我,外门待不了。这儿总行吧。“他沿着断崖侧面的碎石坡滑下去,膝盖磕了一下,闷哼一声,稳稳落到底。
矿洞口坐着一个人。灰袍子,脏得看不出原本颜色了,脑袋耷拉着,打鼾声从兜帽底下传出来,呼噜呼噜的像拉风箱。旁边搁着一把豁了口的铁镐,镐头锈得跟铁渣似的。林越走近三步,那人醒了。兜帽掀开,露出一张五六十岁的脸,沟壑纵横,左眼白浊,是瞎的。另一只眼眯着打量林越,从他泥糊的半张脸看到他耷拉的左胳膊,再从耷拉的左胳膊看到空着的右手。
“新来的?“
“嗯。“
“左手怎么回事?“
“废了。“
老矿工没再问。他站起来,拍了拍屁股上的灰,从兜里摸出一块黑乎乎的饼掰了一半递给林越。林越接过来咬了一口——硬,糙,夹着麦麸和沙子,但好歹是热的。
“我叫老瘸,“老头说,“在这矿上干了……我也记不清多少年了。以前腿没瘸的时候叫老陈,后来腿瘸了,大家就喊老瘸。“他把剩下半块饼揣回怀里,朝矿洞里努了努嘴,“进去看看?“
林越跟在他后面往矿洞里走。洞口窄,走进去十来步忽然开阔了。火把插在石壁两侧,火光一跳一跳的,照亮了矿道两边的岩壁。石壁上的纹路不对劲。林越站住了。
岩石表面刻着密密麻麻的东西——不是字,是某种他看不懂的符号,排列整齐,像被压印机批量打上去的。每一组符号都有一个相同的开头,后面跟着一串变化的数字。他盯着其中一组看了三秒,视野里跳出一行字:
【青阳岩·天工序列·编号:戊-柒-叁拾贰|物理规则锁定级别:二级|可修改权限:无(宿主当前等级不足)】
“天工序列。物理规则锁定。二级。“林越轻声重复了一遍,嗓子里发干。整座山都是被人为刻写过的。每一块石头、每一条矿脉、每一个矿洞里挖出来的东西,全是被编了号的。他忽然明白了为什么凡人在青阳宗挖了几百年矿,从来没有一个人能靠挖出来的矿石修成仙——因为这整座山里的东西,天然规则早就被锁死了,挖出来的只是石头的壳,壳里面的东西被人抽空了。
老瘸在前面停下来,回头看他。“你看什么呢?“
“……没什么。“林越收回视线,“这矿都挖什么?“
“青阳岩。“老瘸说,“宗门要的,炼器炼丹都用。每天每人定额八百斤,挖不够扣口粮。挖够了,给两块饼、一碗粥。“他顿了一下,语气平平的,“挖不够的,死在里面,没人埋。“
林越走到矿道更深处。拐过一个弯,视野骤然开阔。一个巨大的采掘面出现在眼前,上百个灰袍矿工在里面凿石头——男女老少都有,最小的看起来不过十三四岁,最大的头发全白了还抡着镐。每镐下去,只崩下鸡蛋大小一块碎石。一镐、一镐、一镐,整个采掘面全是单调的、钝重的凿击声,像上百只老鼠在啃同一块骨头。
林越站在拐角处看了半刻钟。一个十三四岁的少年从采掘面上退下来,蹲在角落里喘气。他左手虎口裂了一条大口子,血顺着镐柄往下滴。少年用袖子胡乱擦了两下,又站起来往采掘面走。走了两步,膝盖一软,跪在地上。旁边没人看他。所有人都低着头,抡镐,一下,两下,三下。枯燥的、没有尽头的声音填满了整个矿洞。
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林越走过去,蹲下来。“手给我看看。“
少年抬头看了他一眼,眼神里全是戒备。林越把自己右手伸出来——血口子还在渗血,指甲缝里全是泥和干了的血。“我比你也好不到哪去。“
少年看了他右手三秒,慢慢把左手递过来。虎口的裂口深得能看见里面白色的筋膜。林越用干净的袖子角给他缠了一圈,勒紧。“歇会儿。别干了。“
少年摇头。“不干够八百斤,晚上没饭吃。“
“八百斤。“林越抬眼看了一眼采掘面。一个人从早干到晚,抡上千镐,大概能崩下七八百斤碎石。“这活儿不对。“
少年没听懂。林越也没解释。他站起来,朝最近的一面岩壁走去。右手按上去,金色字符从掌心渗出来,比之前稀薄太多,但还能用。他没打算改规则——只打算看看数据。
【青阳岩·天工序列·编号:戊-柒-肆拾壹|物理规则锁定级别:二级|结构硬度:六级|能量传导效率:0.3%(锁定)】
能量传导效率0.3%。也就是说,这块石头里蕴含的能量,99.7%被人为锁死了。凡人力气凿进去的能量全部浪费在“突破锁死层“上,一百斤力只有三两能真正崩下石头。
“……你们他妈真够狠的。“林越低声骂了一句。
他盯着“能量传导效率“几个字,脑子里转得飞快。改不了规则——等级不够。但数据视野能看到“锁“在哪里。他退后两步,眯着眼睛看岩壁上的符号排列。那些符号组成了一道肉眼看不见的屏障,覆盖在整个采掘面上。锁死的是整座矿山的能量。但如果用对方法——不是硬凿,而是顺着锁死层的纹路去撬……他忽然明白了一件事。他改不了规则,但能教人怎么绕过规则。
当天傍晚,林越坐在矿洞口,把老瘸叫过来。
“问你个事。你们挖石头的时候,有没有发现某些方向特别容易崩?“
老瘸愣了一下,瞎眼那只眼皮耷拉得更低了。“有……有时候侧着凿,崩得大一点。但没人试过,大家都对着正面抡。“
“明天,你跟你的人试试,镐刃斜着四十五度打下去,敲在那种花纹交叉的地方。“林越用右脚尖在泥地上画了个符号——白天在岩壁上看到的那组天工序列的局部纹路。“这种位置,锁最薄。斜着凿,一把的力气能崩三把的料。“
老瘸盯着地上那个符号看了很久。瞎了的那只眼的眼窝在火光下凹进去一个黑坑,另一只眼眯起来,像在回忆什么。“……你是什么人?“
“一个刚被宗门赶出来的杂役。“
“你怎么知道这些?“
林越沉默了两秒。“……看见的。“
老瘸没再问。他站起来,一瘸一拐地往矿洞里走,走了几步又停下来,背对着林越说了一句:“年轻人,这矿上以前也有人说过类似的话。他们都死了。“
林越靠在洞口的石壁上,盯着老瘸一瘸一拐的背影消失在火把照不到的暗处。风从矿洞深处吹出来,又腥又闷。他低头看了一眼自己的左手。石化的灰色又往上走了一点点——今天的消耗,比昨天又大了一点。
“死了。“他重复了一遍老瘸的话,嘴角动了一下,“……我这辈子最熟的就是这两个字。“
夜色下来。废矿场安静得像一座坟。远处青阳宗的灯火星星点点,近处是上百个矿工在黑暗里等着明天到来。林越蜷在矿洞口一块凸起的石头后面,右手血口子结了黑痂,左胳膊沉得像灌了铅。
他闭上眼。老瘸那句话在脑子里转了三圈——“他们都死了。“
他把那三个字嚼碎了咽下去。
“明天,试一把。“
他睁开眼,看着矿洞深处那些火把照亮的人影。少年蜷在角落里睡着了,右手还攥着镐柄。孙婶靠着石壁,肩上搭着那条比抹布还破的毛巾。铁柱一个人坐在最里面,闷葫芦一样杵着。老瘸在洞口另一侧,瘸腿伸着,瞎眼对着外头。
“如果改不了数据,我就告诉他们怎么绕过数据。“
他说完这句话,顿了顿。
“老瘸死了的话——我替他记着。“
没人听见。只有风从矿洞口灌进来,把那三个字吹散了。他闭上眼,靠在石头上。右手指尖又有金色光点在凝聚,极细极弱,像远山的残火。远处青阳宗的灯火还亮着。近处矿洞里鼾声四起。他蜷在暗处,慢慢呼吸。
四个时辰之后,天亮。矿工们该醒了。他也该继续了。