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吴恩儿嘲讽地看着汩汩的血冒出来,身子一软,啪嗒一声倒在了地上。影卫将刀从她脖颈抽出来,带出一路细小的血珠子。
吴恩儿嘴角出血,犹自笑了一笑:“……呵……皇上……寡人啊……”
李顺战战兢兢地看着这一幕,要转告的话被吓得不翼而飞。
皇上抬眼看到被吓得鹌鹑似的李顺,冷冷问:“何事?”
李顺这才想起来,赶紧道:“贵……贵妃娘娘和卫美人在外面候着呢。”
“她有什么话?”
“贵妃娘娘……贵妃娘娘求皇上刀下留人……”李顺自己都不敢说。
皇上冷冷瞥了一眼吴恩儿的尸体,“晚了。”
“那现在……”
“先不要声张。好好查查她昨日到今日都去了什么地方、见了哪些人。”
“是。”
“让贵妃先回去,不必说皇贵妃的死活。”
“是。”
李顺面如纸色地出来,匆忙地说了一句:“娘娘的意思奴才已经转达了,娘娘请回吧。”
“那皇贵妃……”
“皇贵妃在皇上这儿呢。”
秦篁听他如此说,只能拉着卫美人往回走。
卫美人傻傻的:“姐姐,吴恩儿呢?”
秦篁看了一眼宫墙上方似血的晚霞,“不知道。”
韦昭仪从昨日起就一直等着吴恩儿的动作,得到太后授意后,她便命人递了消息给自己父亲。韦执政和吴将军都是太后手底下的人,关系更近一层,韦执政当夜便悄悄派人告诉了吴将军他女儿因不满皇上处置吴府意欲对皇上不轨已被就地正法,吴将军当即怒急攻心彻底病倒了。
他夫人抹着眼泪,拼命安抚自己丈夫:“老爷、老爷莫要生气,现在宫里都没传来消息,不一定是真是假啊。”
吴将军只有出的气:“……我女儿虽然……性子烈些……何至于就敢行刺皇上……”
“是啊老爷,或许是韦执政听到的谣言也说不定的。咱们恩儿也跟了皇上那么些年,皇上也总该顾着情分,怎么可能就……就正法了呢……”
吴将军挣扎着要起来:“……老夫就是拼着这把老骨头……也要……也要进宫看看……”
他夫人连忙让他躺下:“老爷现在休息一下,等天亮了再去也不迟……”
吴将军惊怒交加,旧疾复发,到底没撑到天亮,一命呜呼了。只剩下吴夫人打点后事,又挂念着女儿,整个人几乎被压垮,等到最后,来的是一道太后的口谕。
按口谕所说,太后得知皇贵妃行刺皇上也是惊惧万分,连夜核查确属事实,并附上凶器骨簪和软剑,但皇上和太后念及吴将军对江山社稷有功,因此免除灭九门之罪,赐鸩酒。好心情 x.
吴夫人不相信自己的女儿会做出如此大逆不道之事,传旨的公公却不由分说,定要看着她饮了鸩酒才作罢,否则就是抗旨不遵。吴夫人再三哀求,公公才答应她喝下鸩酒才允许他们一家团圆。
吴夫人含泪饮下鸩酒,才看到两个小太监抬着一个被白布盖着的人进来。她掀开白布,见到自己女儿尽失血色的脸和喉咙的伤口,心中悲恸交加,猛的呕出一大口血来。
传旨的公公见鸩毒已经发作,便退了一步道:“夫人好走。”
吴夫人摸着女儿的脸,心中知道这是个弥天大谎,却已无回天之力,只能道:“太后好狠的心……皇上……好狠的心……”
传旨的公公充耳不闻,轻易地就把油灯和蜡烛推倒了,看着大火升腾起来,才道:“太后娘娘说了免了灭九族,但这吴府上下留不得活口,将军、夫人和小姐先走一步,这些奴才们随后就来。”
吴夫人七窍流血,依然是听不见了,但她双目圆睁,涣散的眼珠映出的是火光中被大肆杀戮的丫鬟和小厮。
吴府堂堂一个钟鸣鼎食之家轰然颓倒于一夜之间。
事后,皇上下旨道吴将军旧疾复发,皇贵妃暴毙,吴夫人一时悲痛也随着去了,皇上念及吴将军对边疆平定的贡献以及皇贵妃的多年侍奉,都封了谥号并风光大葬。看热闹的啧啧称奇,知道内情的却暗中唏嘘——鸟尽弓藏之语,古人诚不欺我。
皇上知道吴府被毁之一炬在太后之后。那时他派的人已经查到了韦昭仪头上,李顺小步跑进来说太后来了。
皇上刚起身,太后已经走进来,面容矜持倨傲:“皇上,哀家来给你请罪了。”
皇上顾忌两人关系,笑道:“母后何出此言?”屏退左右。
太后也让身边的嬷嬷到门口守着,才道:“吴恩儿已死,吴家是绝不会善罢甘休的,皇上和哀家都经不起再一次折腾了。”
皇上明白她的意思,笑道:“母后思虑深远,为儿子担忧了。”
太后:“哀家知道你在查吴恩儿的事情,我一个在后宫中混了大半辈子的人了,有些话不得不告诉你。前朝风起云涌,后宫也是波云诡谲,然而‘水至清则无鱼’这个道理是祖宗留下来的老话,皇上也要知道‘适可而止’四字。”
皇上行礼道:“儿子谨遵母后教诲,这事当就此作罢。”
太后道:“哀家也并非为谁求情,只是放眼这后宫,能入眼的实在没有几个,吴恩儿没了就没了吧。”
皇上低头道:“是。”
等太后走后,李顺进来服侍。
皇上顺眼看到案上摆着的一个精致贝壳,笑道:“洋人说,海里有种狡猾的蟹,自身没有硬壳,就会钻到别的贝壳里寻求安稳。这个贝壳不行了,还能找到下一个贝壳。”
李顺给皇上打扇,笑着说:“那也不能长久。俗话说,打铁还需自身硬,说不定哪天这蟹就被贝壳生吞了呢?”
皇上笑看了他一眼:“你可真成了只老狐狸了。”
秦篁在朝廷里没什么关系网,听说吴家的是还是章修媛等人来告诉的。
“吴恩儿死了?他们全家都没了?!”
章修媛把她按回椅子上,让她小声点:“这事明面上没什么,背地里却是轩然大波呢,你也别太管,横竖和咱们无关。”
卫美人小声道:“那日皇……吴恩儿去找皇上,我和姐姐还看到她了,姐姐还为她求了情呢。”
章修媛诧异道:“你为她求情?”
秦篁还在震惊中,“觉得她怪不对劲的。虽然平常有些不痛快,但我们谁能和皇上对着干呀,那都是以卵击石,所以想捞她一下。”